原核生物是指一类细胞核无核膜包裹，只有称作核区的裸露DNA的原始单细胞生物。它包括细菌、放线菌、立克次氏体、衣原体、支原体、蓝细菌和古细菌等，且都是单细胞原核生物，结构简单，没有细胞器，个体微小，一般为1-10微米，仅为真核细胞的百分之十至万分之一。