《梦梁录》记载：南宋时，“杭都风俗，自初一至端午日，家家买桃、柳、葵、榴、蒲叶、伏道，又并市、茭、粽、五色水团、时果、五色瘟纸，当门供养。”端午节日用品叫卖者，从隔宿到五更，沿门唱卖，满街不绝。有的家以艾与百草缚成天师状悬于门楣上，有的悬虎头。而仕宦之家还用红笔书写“五月五日天中节，赤口白舌尽消灭”之句。此日大家都采集百草或修制药品，用来避瘟疾，杭州人还有特殊风俗。，不论大小之家，都要焚午香(即中午焚香)一月。尤其是端午节这天，葵榴斗艳，栀艾争香，角黍包金，菖蒲切玉，以酬佳景。不仅是富户巨室如此，虽贫苦之人，亦对时行乐。

至于南宋偏安的小朝廷宫中，更是纸醉金迷的醉生梦死之世界。像《乾淳岁时记》叙述端午宫中习俗，要插食盘，架设天师艾虎，还用五色菖蒲、百草制作山子数十座，“大合三层，饰以珠翠，葵榴艾花”。作糖蜜韵果，糖蜜巧粽，极其精巧。还用大金瓶子数十，遍插葵榴栀子花，环绕殿阁。赏赐给后妃、内侍、诸阁臣僚的物品有翠叶五色、葵榴、金丝坠扇、真珠、百索、钗符、经筒、香囊、软香龙涎佩带以及紫练、白葛、红蕉等物。而其他大臣也要赏赐细葛香罗、蒲丝、艾叶、彩团、巧粽之类。堪见当时端午节之豪侈，与原来“辟恶”及“纪念”意义已相去甚远。

【明清端午节】

明清时期，端午风俗活动形式变化虽不大，但是规模却愈来愈盛行。尤其南方龙舟竞渡，成为轰动一时的盛举。据《武陵竞渡略》记载，龙舟竞渡已不限于端午一天。而是“四月八日揭篷打船，五日一日新船下水，五日十日十五日划船赌赛，十八日送标”。还有“五月十七、八打船，二十七、八送标者”。可见竞渡规模历时经月。对此事“或官府先禁后驰，民情先鼓后罢也。”龙船形制，中等长九丈五尺，长者有十一丈，短者也七丈五尺。划龙舟的桡手都是从渔家严格挑选募徵身强力壮的健儿。龙船分白龙、黄龙、青龙、红龙。不仅船身，就连船上那些旌旗罗伞的装饰，以及划船桡手们服装乃至船桨都是一色。比赛时规定有赛龙场、比赛路线、并划定起点和终点。在终点设有船标，当竞渡龙舟到达终点时，投标船就将标投入水中，让各船争夺。标又分有鱼标、鸭标、和铁标。

武陵沅湘一带竞渡活动如上所述，其特点气势磅礴，船大人多，风格粗犷豪迈。而杭州西湖中龙舟竞渡则另具特色。吴地习俗称呼龙舟竞渡为“划龙船”。《清嘉录》记载：“龙船，阊、胥两门，南北两濠及枫桥西路水滨皆有之。各占一色，四角枋柱，扬旌拽旗。”不过西湖龙船形制及划法却另有很多讲究。在龙船中舱伏有鼓吹手，两旁划桨十六，俗称其人为“划手”;在船头有一位篙师，手执长鈎立于船头，叫“档头篙”;在头亭之上，还要选长相端庄漂亮的小孩，装扮台阁故事，俗称为“龙头太子”;船尾高丈许，牵有彩绳，令儿童在上面化装扮成“独占鳖头”、“童子拜观音”、“指日高升”、“杨贵妃醉酒”等戏剧人物造型。有竞渡龙船，也有画舫游艇供游客观龙船比赛。在正式比赛前数日，就开始祀神并在水中演练，称作“下水”;上岸后送神称作“拔龙头”。当头的人率里巷游水能手，年前就用带叶竹竿插树桥头，为来年出龙认色，作好准备工作。