赫尔希和蔡斯的实验说明了DNA是遗传物质，但不能说明DNA是主要遗传物质，也不能说明蛋白质不是遗传物质，赫尔希和蔡斯的噬菌体侵染实验是生命科学发展史上的经典实验。

在赫尔希和蔡斯做噬菌体侵染细菌实验之前已有艾弗里的实验，但艾弗里的实验材料处理有些遗憾，DNA中混有极少量的蛋白质。除此外，当时人们已经认识到染色体起遗传作用，遗传物质为染色体的主要成分，DNA和蛋白质其中之一。