三把火指的是诸葛亮的博望坡之火、新野之火和赤壁之火，比喻三件事像烧起火来那么壮观，引人注目，轰轰烈烈且有声有色。据《三国演义》所述，三国时，诸葛亮当了刘备的军师，在短时间内，连续三次火攻曹操。第一次火烧博望坡，使夏侯惇统领的十万曹兵所剩无几；第二次在新野，火攻、水淹使曹仁、曹洪的十万人马几乎全部覆没；第三次火烧赤壁，百万曹兵惨败，最后跟随曹操逃出去的，只剩27人。当时，人们把这三把火称为诸葛亮上任三把火。传到后来，便成为人们常说的新官上任三把火了。