伶人是指具有身段本事凸出的演艺人员，亦称优伶，汉语里优和伶本意都是演员的意思，是指乐官、演员、戏子，史载，黄帝时伶伦造音乐后称乐官为“伶官”。

古时候称演戏，唱歌，作乐的人称为伶人，大多身份低微。现在伶人或伶多指戏曲演员，有时中文里也会把外国传统戏剧演员称为“伶”，如日本能剧、歌舞伎演员，西方歌剧演员等。