可以利用溴水是否褪色来鉴别醛糖和酮糖。由于酸性条件下，不会引起单糖分子的异构化作用。醛糖会氧化而使溴水褪色，而酮糖不发生此反应。醛糖为多羟基醛，酮糖为多羟基酮。二者结构上的区别是醛糖有醛基（-CHO），酮糖含有羰基（-CO-）。