生成钟乳石和石笋的溶洞都是石灰岩构成的。岩洞中的石灰质溶解在水里，水中的石灰质一点一点地聚集起来，在洞顶逐渐形成冰锥状物体，这就叫石钟乳，也叫钟乳石(类似北方冬季屋檐下的冰柱)。

洞顶的水滴落在地上，石灰质也逐渐聚集起来，越积越高，形成直立的笋状柱体，叫石笋。石笋常与石钟乳上下相对，日久天长，有些石钟乳与石笋连接起来，就成为石柱。石钟乳和石笋都有各种各样的形状。那些顶天立地的“灵芝柱”，就是石笋和石钟乳对接起来之后形成的。据说石笋和石钟乳，每百年才长高一厘米(一公分，十毫米)。