用日晷测量时间存在阴天、下雨天、晚上不能用等问题。地球自转一圈是24小时。自转的时候，太阳对于地球上的固定位置是随时间改变。因此阳光照射的直立物体的影子也会随时间改变，故这个影子可以告诉我们大概的时间。