由于闪光灯会发出红外线和紫外线，能对器物表面造成结构性的伤害，促使其老化。其中，红外线具有热效应，会破坏纺织品纤维，还会促使染料和颜料发生改变，导致文物褪色。更重要的是，闪光灯发出的可见光和不可见光，都会对丝织品、古代纸张、绘画、皮革、皮毛、羽毛、动植物标本、骨器等造成不同程度的破坏。