严姓是皇族的，严姓出自芈姓，即楚庄王之后裔。出自楚庄王之孙，以谥为姓。魏晋时严氏有恢复庄氏的，于是形成庄、严两家。两姓原出是一家，故有“庄严不通婚”之古训。前汉有会稽严助，后汉光武友严光，蜀郡严遵，河南尹严延年，扬州刺史严迈。严姓人口尤以湖北、江苏、浙江等省居多，三省严姓人口占中国汉族严姓人口数量逾半。