自动手表上弦的原理，绝大多数都是用偏心的摆陀(自动陀或称自动重锤)，这东西个有点像建筑工程施工中砸实地面用的哪个“蛤蟆夯”，它的形状像个半圆的盘，选用质量比较重的金属制成，且边缘比较厚，所以大部分质量都在陀的边缘上，利用地心的引力和人手臂的摆动而旋转，并驱动一组齿轮去卷紧发条来上弦。

机械手表是利用手臂的活动来完成上弦。如果手表放置时间过长或者每天手臂的运动量较少时，手表的发条能量会因为上弦不足而容易产生走时不准或夜间停摆的现象。如果发生上述现象时请您适当的增加手臂活动量或在晚间休息前用手转动表把上弦，并且建议您每天最好佩戴八小时以上(此表有自动装置外，还有手动上条装置，不必担心过度上弦而损坏发条)，这样可以保证能量充足。