由于门源地震点位于青藏高原东北缘祁连山地震带的中东段，因此导致门源地震的原因，是在青藏高原向北推挤的过程中，地壳应力调整和释放的结果，震源机制显示为走滑型，距离最近的断层是托勒山北缘断裂，距离约3千米。