被称为玄王的是商汤的嫡系祖先。传说是高辛氏的后裔，是诸夏之族中有着悠久历史的部落之一。尧舜之际，商的首领契是当时重要的军事首领人物之一，后来商人把他尊奉为始兴之祖。历史上有简狄吞食玄鸟（燕子）卵而生契的神话传说，契有玄王之称。由契至汤，共传十四代，正好与夏王朝相始终。