父母不能跪子女的原因是父母是长辈，长辈不能给小辈下跪。跪拜礼是古代的一种交际礼仪，旧时使用年代最长、最频繁的一种礼节。古人认为不跪不叫拜。拜，在古代就是行敬礼的意思。按照周代礼仪的规定，当时对跪拜的动作和对象，作了严格的规范。跪拜礼分稽首、顿首、空首，称为正拜。行稽首礼时，拜者必须屈膝跪地，左手按右手，支撑在地上，然后缓缓叩首到地，稽留多时，手在膝前，头在手后，这是九拜中最重的礼节。一般用于臣子拜见君王和祭祀先祖的礼仪。