因为火山爆发会向高空喷放出大量的硫化物气溶胶和尘埃，高度可以到达平流层之上。火山灰可以显著地反射太阳辐射，并阻挡太阳光线辐射到地球，从而使其下层大气冷却，因而强火山爆发后数年一般会出现全球范围的降温。