胭脂红跟红曲红不是一个颜色。胭脂红的颜色鲜艳（红色）易上色；红曲红的颜色自然（紫红），不易上色，但也不易变色。色是充分运用发色剂原理而分次添加，如红曲红色素在腌制时添加；而胭脂红则在卤制时加入，色泽观感都很好。

颜色是通过眼、脑和我们的生活经验所产生的一种对光的视觉效应。人对颜色的感觉不仅仅由光的物理性质所决定，如人类对颜色的感觉往往受到周围颜色的影响。有时人们也将物质产生不同颜色的物理特性直接称为颜色。