第一个人是从猿类进化而来的。人类的祖先是森林古猿，并且经过了四个阶段最终发展成为人类如今的样子，分别为猿人类、原始人类、智人类、现代类，这是灵长类动物演变过程之中最为独特的一部分。大约在5000万年前，灵长类动物出现了快速的演变历史，为了适应当时的地球环境，快速地从低等灵长类动物，演变成了高等灵长类物种。

在1924年的时候，非洲发现了首个幼年南猿头骨，并且构建出了完整的人类化石，同时在亚洲也出现了相似的人类化石，但是亚洲出土的化石很难与之相提并论，因此，大部分古人类学家都认为人类起源于非洲的可能性较大。