鸭母捻和汤圆只有外形上有区别。鸭母捻比普通的汤圆稍微大一点，并且形状不一；而汤圆都是大小一样的圆形。关于鸭母捻名字的由来，现有两种解释，一为这种汤圆过去形状大如鸭蛋，鸭蛋潮州话又叫鸭母卵，故称为鸭母捻；二是这汤圆煮熟浮于水面，如白母鸭浮游于水面，故称为鸭母捻。