MPC是边际消费倾向，指消费增减量与可支配收入增减量之比值，表示每增加或减少一个单位的可支配收入时，消费的变动情况。它是与“边际储蓄倾向”相对应的概念。由于消费倾向和储蓄倾向之和等于1，故边际消费倾向与边际储蓄倾向之和也恒为1。通过平均消费倾向可以知道，不同时间内可支配收入如何在储蓄与消费之间分配，却不知道收入水平的任何已知变动如何在消费变动和储蓄变动之间分配。而通过边际消费倾向却能观察到。