冬至既是农历二十四节气中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，冬至为“冬节”，所以被视为冬季的大节日。数九寒天是古人们计算节气的一种方式。从每年冬至开始，以此天为一，开始数专九，第九天则是一属九，再过九天为二九，以此类推，直到九九结束，春天就来了。

古人看来，九为极，为至尊，皇帝就是九五至尊。九是最大的个位数，表达了最多无限的意思。而九九归一，从冬至开始数九，到了九九归一那天，就是春天了，万物复苏开始了。冬至数九也被称作“冬九九”，也就是常说的数九寒天。