荷花的地下根茎深藏于荷塘底部，在积水环境下，莲鞭和莲藕难以呼吸，所以它们需要通过叶片来进行呼吸。为了保证地下根茎的呼吸，需要荷叶表面保持干净，如果有灰尘或者泥土阻挡了呼吸孔，将会影响荷花的生长，由此莲藕演化出了特殊的疏水方式。