孔子是个多知的人，因为他一生不断地在探知。孔子周游列国之后，晚年回到鲁国定居时，已经将近70岁。这时他的名声无论在鲁国还是诸侯各国都非常大，很多人都将他视为世间学问最渊博的学者。

孔子开创私人讲学之风，倡导仁义礼智信。有弟子三千，其中贤人七十二。曾带领部分弟子周游列国十四年，晚年修订六经《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。去世后，其弟子及再传弟子把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来，整理编成《论语》。该书被奉为儒家经典。