雨花抄阁是高僧云光法师在此岗设坛讲经说法的。“雨花阁”（即古雨花台）为清代中叶金陵四十八景之一，坐落于古雨花台遗址上。南北朝时期佛教盛行，尤其是城南雨花台一带寺庙林立。

诗句“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”就反映了当年的景象。相传梁武帝时期，高僧云光法师在此岗设坛讲经说法，僧侣500余人趺坐聆听，讲得精彩，听得入神，数日而不散，感动佛祖，天降雨花，落地化作五彩石子，遂称雨花石，雨花台也由此得名。成语“天花乱坠”正由此传说而来。