延平贡茶盛产于茂地乡半岩处，故称半岩茶。明朝嘉靖年间《延平府志》载：南平茶出半岩者极佳。

贡茶是古代中国朝廷用茶，专供皇宫享用。贡茶制度起源于西周，是中国封建礼教的象征。贡茶在中国已有悠久的历史。悠悠数千年，贡茶对整个茶叶生产的影响和茶叶文化的影响是巨大的。贡茶的缘起与封建制度的建立密切相关，贡茶与其它贡品一样，其实质是封建社会里君主对地方有效统治的一种维系象征，也是封建礼制的需要。