主要是指小年这一天的节日日期，在南北是不同的，北方是腊月二十三过小年，而南方腊月二十四过小年，因此，就有北小年和南小年之分。南北小年不同日，跟我国古时官三民四船五的传统有关。即官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，而水上人家则是腊月二十五过小年。