在本初子午线以东的经度叫东经，在本初子午线以西的叫西经，东经用“E〞表示，西经用“W〞表示。本初子午线，地球上的零度经线，经线指示南北方向，所有的经线长度相等，经线标注的度数就是经度。国际上将通过英国伦敦格林尼治天文台原址的那条经线称为0°经线，也叫本初子午线。