雄海獭身体只有1.47米左右，约重45千克，与狗相仿。扁平的尾部占体长的四分之一左右，头部较短而宽阔。口鼻部较为短钝，吻端裸出，上唇与脸颊相当发达，覆有浓密的硬须。海獭除了鼻尖与脚掌，全身覆盖着浓密的皮毛，每平方厘米有毛12万5千根，同时皮毛上还有一层脂肪，即使在深水里也能滴水不透。