湖南第二大城市是衡阳市，位于湖南省中南部，湘江中游，衡山之南。衡阳古为三苗故地，称衡州，有“寰中佳丽”之誉，截至2013年底，衡阳市辖雁峰区、石鼓区、珠晖区、蒸湘区、南岳区5个市辖区，衡阳县、衡南县、衡山县、衡东县、祁东县5个县，代管耒阳市、常宁市2市，总面积为15310平方公里，由于城区横跨湘江，是湖南省以及中南地区重要的交通枢纽之一，有多条重要公路、铁路，截止2017年底，衡阳市全域的常住人口将近有八百万人，居湖南人口的第二位。