防晒衣的主要作用是防治太阳紫外线的直接照射，作用和遮阳伞是一样的。于2007年在美国首先开始流行，随后进入中国。防晒衣采用了可以防紫外线的面料，在衣服的里层涂抹了一层防晒涂层，就像太阳伞一样。一件防晒衣就能够可以隔离95%的紫外线光。在炎热的季节穿上具有防紫外线功能的服装，汗水会迅速由皮肤表面导出至织物表面，并很快干燥，不再受到汗湿的困扰。

防晒衣采用优质的聚酯纤维材质，各种纤维的防晒系数大小：聚酯纤维>棉纶>人造棉、丝。防晒衣大多数布料中加入防晒助剂的防紫外线布料，也有一些防晒布料是利用陶瓷微粉与纤维结合，增加衣服表面对紫外线的反射和散射作用，防止紫外线透过织物损害人体皮肤。