自发光的是恒星，恒星是组成宇宙可见物质的主体。恒星是我们宇宙中最主要的存在，在宇宙可见物质中占有99%以上的质量。恒星就是自己会发光的星星，距离我们最近的恒星就是太阳。恒星是自己发光发热的天体，是中心热核聚变形成巨大能量，以电磁辐射的方式源源不断向太空辐射能量的天体。质量越大的恒星寿命越短，寿命最短的恒星只要几百万年就会寿终正寝；寿命最长的恒星可以达到万亿年。