可以从科属以及外观上的不同区分。芍药是芍药科、芍药属的多年生草本植物。根粗壮，分枝黑褐色。茎高40-70厘米，无毛。花数朵，生茎顶和叶腋，有时仅顶端一朵开放，而近顶端叶腋处有发育不好的花芽，苞片4-5，披针形，大小不等；萼片4，宽卵形或近圆形，花期5-6月。康乃馨是石竹科、石竹属多年生草本植物，株高70-100厘米，基部半木质化。花单生或2-3朵簇生，花萼长筒状，花瓣扇状。