南北纬30度之间是低纬度；南北纬30度到60度之间是中纬度；南北纬60度以上是高纬度。但是注意，南北纬23.5度线是南北回归线。南北回归线是热带和南北温带间的分界线。

纬度可分为天文纬度、大地纬度、地心纬度。

地心纬度是指某点与地球球心的连线和地球赤道面所成的线面角，大地纬度是指某地地面法线对赤道面的夹角，天文纬度指该地铅垂线方向对赤道面的夹角。我们通常说的纬度是大地纬度。其数值在0—90度之间。位于赤道以北的点的纬度叫北纬，记为N；位于赤道以南的点的纬度称南纬，记为S。