壁虎从光滑垂直的表面上掉落下来时，它们会转动尾巴以便翻转身体，使背面朝上。这样一来壁虎可以平静地在空中滑行，并依靠移动尾巴来控制下降的方向和角度。

壁虎的尾巴能够防止从它们垂直光滑的表面跌落，也有助于它们爬过垂直光滑的墙面。壁虎受到外力牵引或者遇到敌害时，尾部肌肉就强烈地收缩，能使尾部出现“自切”现象，以保护自己逃跑。壁虎常出现在灯光照射的墙壁上、屋檐下或电杆上，捕食蚊、蝇、飞蛾和蜘蛛等，是有益无害的动物。