河间历史悠久，从新石器时代晚期就有人类居住。春秋属燕国之域，战国时期分属燕、赵二国，秦属巨鹿郡。从西汉文帝至武帝400余年间，4次建河间国，其间时国时郡。隋至唐属河间郡或瀛州。五代时瀛州归契丹辖。宋置高阳关路安抚使。大观二年罢瀛州改府，河间属之。元改府为路，仍领河间。明去路存府，河间属京师河间府辖。抗日战争时期伪政府和抗日民主政府并存，伪县政府先后属伪河北省津海道尹公署、渤海道尹公暑、河间县抗日民主政府于1938年2月建立，先后属冀中区一、三、九、八公署。建国后河间属河北省沧县专区。