我国历史上孔子私学规模最大。私学，是中国古代私人办理的学校，与官学相对而言。私学产生于春秋时期，孔子虽非私学的首创者，但以孔子私学规模最大，影响最深，历时2000余年，在中国教育史上占有重要地位。孔子私学是孔子约在30岁时创办的儒家学派的第一所私学，颜渊、曾点、季路等就是他最早的学生。

孔子平时在曲阜城北的学舍讲学；出外游历时，弟子们也相随。孔子办私学，主张有教无类。教育对象从贵族推广到平民，适应了当时士阶层的兴起，顺应了文化下移的历史潮流，在中国教育史上具有重大意义。其教育目的是学而优则仕，培养从政人才，用以补充世袭制，对两千多年的封建教育产生了深远的影响。