应届大学毕业生一般指的是国家统招的全日制的本专科毕业生，不包括函授的毕业生。应届毕业生指在应该毕业的年份即将毕业或者已经毕业学生。简单地说，学生在大学的最后一年，就是应届毕业生。

国家统一招生的高校毕业生离校时和在择业期内未落实工作单位，其户口、档案、组织关系保留在原毕业学校，或保留在各级毕业生就业主管部门（毕业生就业指导服务中心）、各级人才交流服务机构和各级公共就业服务机构的毕业生，也按照应届高校毕业生对待。国家规定择业期为二年，有些地方延长至三年。