本质主义属于唯物主义的范畴。唯物主义，同唯心主义相对立的哲学基本派别。在哲学基本问题上坚持物质第一性，精神第二性；世界的统一性在于物质性；意识是物质世界发展到一定阶段的产物；人的认识是对客观存在的反映。

唯物主义，承认世界是可知的，但是否认有全知者存在。唯物主义认识到上述论断包含矛盾，但是不试图解决这个矛盾，而是把它承认下来。一神论也承认矛盾是存在的。