人问之的之就是某个人问这些事情，或者是问这个人。之在这里代表的是一个事物，也可以是指一个人。“之”常假借作代词用，指人或物；又作指示代词，相当于“此”“这”；又由代词虚化为助词，置于主谓结构之间以取消其独立性；又用在偏正结构中，作用相当于现代汉语“的”。之”字虚化后，有时仅为调节音节用。

甲骨文“之”字是脚离开地面的示意图，由此产生“往”的含义。首先行动的人最引人注目，由此产生“这个人”的含义，引申成为代词；整个字还可理解为人脚在地面上，由此产生表示连属关系、所属关系和领有关系的含义。