一个银河年相当于2.25亿至2.5亿个地球年。“年”是我们以地球绕太阳公转一周所要时间的名称。太阳系大约每2.25-2.5亿年在轨道上绕行一圈，可称为一个银河年。银河系是一个旋涡星系，具有旋涡结构，即有一个银心和两个旋臂，旋臂相距4500光年。其各部分的旋转速度和周期，因距银心的远近而不同。太阳距银心约2.3万光年，以220-250千米/秒的速度绕银心运转，运转的周期约为2.4亿年。