平妻与贵妾身份高低不同。平妻只比正妻低一等，与正妻之间相当于堂妯娌，而贵妾是妻的随嫁侄娣和有子的妾，贵妾无论再怎么尊贵也只是妾室，无法与平妻相比。平妻是一夫一妻多妾制下的一种亲属称谓，道光后年才正式为一位以上的正妻称为平妻。