依托单位和第一单位的区别在于意思不同。依托单位是负责课题研究团队或人所在的单位，如X研究团队/某人属于Y院所，那么Y院所就是X研究团队/人所承担课题的依托单位。依托单位有时也叫依托方，有点法人的意思。第一单位的意思是第一署名单位，第一单位和第一作者在论文发表中都是非常关键的，第一作者与作者个人相关，对作者个人发展十分有益，同理第一单位发表论文对单位来说也是重要的科研成果。