土的成分主要是矿物质、有机质、微生物、土壤水分。土壤是成分很复杂的混合物，一般情况下主要含有二氧化硅、各种有机物以及金属氧化物等化合物和一部分金属单质。

土是地壳表面最主要的组成物质，是岩石圈表层在漫长的地质年代里，经受各种复杂的地质作用所形成的松软物质。土壤和母质层的区别表现在于形态、物理特性、化学特性以及矿物学特性等方面，由于地壳、水蒸气、大气和生物圈的相互作用，土层有别于母质层。