言小朋的美丽妻子叫王晓棠，他们认识是在1952年。这一年，总政文工团话剧队的黄宗江和京剧队的言小朋到上海招收演员。黄宗江的妹妹黄宗英极力向他们推荐自小酷爱京剧的王晓棠。当他们一见到长着一双会说话大眼睛的漂亮姑娘王晓棠时，十分高兴，并当场让她即兴演唱京剧《拾玉镯》《凤还巢》和《锁麟囊》，黄宗江、言小朋当即录取她，那一年，王晓棠18岁。言小朋解放后塑造的银幕形象虽多为配角，但由于他表演功底扎实，认真揣摩人物的性格特征，正、反配角色都能驾轻就熟。王晓棠、言小朋夫妇都是电影界的名人，但是他们很少在银幕上合作过，唯一一次合作是在1963年的电影《野火春风斗古城》中。