玻利维亚烃源岩岩层最老的原因是褶皱现象。玻利维亚区域的烃源岩岩层在经过漫长的地质变迁中，由于岩石发生褶皱现象，岩层向下弯曲形成向斜，久而久之烃源岩岩层就在最下边，成为最老的。

烃源岩也叫生油岩。法国石油地质学家Tissot（1978）等定义烃源岩为富含有机质、大量生成油气与排出油气的岩石。烃源岩是一种能够产生或已经产生可移动烃类的岩石。烃源岩应该具备的条件：含有大量有机质即干酪根；达到干酪根转化成油气的门限温度即埋藏深度。