人民日报社副社长李泓冰评饶毅，是一位堪比钱学森的当代科学家；与饶毅同是科研工作者、中国科学院院士施一公夸饶毅是忧国忧民的科学大家，光明磊落、正人君子。然而在饶毅自己看来，生在和平时代、长在和平时代的他完全无法同张昌绍等人相比，是绝不能称为爱国科学家的。

饶毅一九六二年出生，老家是江西省南城县，家境普通，自小学习成绩优异。高考恢复后，他考入江苏医学院，五年本科毕业，未和多数同学一样直接工作，而是选择继续进修。