1、大夫，古代官名。西周以后先秦诸侯国中，在国君之下有卿、大夫、士三级。大夫世袭，有封地。后世遂以大夫为一般任官职之称。秦汉以后，中央要职有御史大夫，备顾问者有谏议大夫、中大夫、光禄大夫等。

2、至唐宋尚有御史大夫及谏议大夫之官，至明清废。又隋唐以后以大夫为高级官阶之称号。明清高级文职官阶称大夫，武职则称将军。

3、宋徽宗政和年间重订官阶时，在医官中设置“大夫”官阶，故今仍沿称医生为大夫。明、清职事官不用大夫为官名。