上海人之所以这样审慎保守，因为是在物质生活的同比环境和条件不同的情况下，他们在捕捉机会、抵押既得的安稳生活、承受风险、以及在向历史形成的文化性格的自我挑战中，付出的成本以及可能做出的牺牲，要大一些，甚至要大得多。也就是说，上海人的“机会成本”要高得多。 　

但是，不知不觉中，情况已经发生了变化，去年10月份，《福布斯》公布了2001年度中国大陆100首富企业家排行榜，其中的上海人有8位，在全国排行第二；在总部设立于上海的14位首富企业家中，上海人也占了5位。另据统计，到2001年第三季度末，上海私企中已有82家的注册资本超过亿元，全市总数17万多家私企的总注册资本1700多亿元，与10年前相比，分别增长了76倍和1777倍。上海私营经济的从业人员超过120万，占全市总从业人口的14%。今后5年，上海私营经济增加值将以年均15%的速度递增，到2005年占全市GDP的20%。 　　这样的变化说明了什么呢？ 　

第一，上海良好的经济情景和环境，以及良好的商业秩序和相对规范的市场规则，既为有志创业者提供了诸多的机会，同时也降低了上海人创业的机会成本。 　　

第二，在由知识经济的兴起所造就的第二波创业浪潮中，上海人文化知识与眼界开放的积累，就在比较中突现了他们的某种优势，从而也使他们加速度地后来举上。 　　第三，存在决定意识，在整个改革大潮中，以及在思想解放，观念更新的过程中，上海人拘谨的心态终于大大化解，而用自己的气魄、胆识，重建父辈风采的雄心，正在大大增强。