春秋战国时期，几种历法在各地同时使用，较为混乱。秦始皇统一六国之后，采用行政手段，颂行颛顼历，使它成为我国第一个统一的历法。西汉继续使用颛顼历，直到汉武帝制定了太初历，颛顼历才被废除，而恢复了夏历。因为夏历比较适合农事，农民使用夏历形成了习惯。