由于“大火”星在季秋九月隐退，《夏小正》称为“九月内火”，“内”是隐入的意思，“内火”指“大火”星隐入，意味着肃杀冬季的来临。由于先民御寒能力有限，加上冬季食物不足，许多人会在严寒中死去。火神的暂时“死亡”意味着妖恶横行、意味着许多人即将死亡，所以古人称之为“阳九之厄”。因此人们在九月举办各种仪式来祭奠火神祈求保佑。

我们今天无从知道当时祭奠仪式的具体情形，但可以肯定的是这个仪式在先秦时期应该会很普遍。如今江南部分地区还有重阳祭灶的习俗，这应该是古代九月祭祀“大火”习俗的流传。先秦的这种火神死亡崇拜成为后来重阳节求“长生”、“消灾避邪”等习俗的主要来源，因此有人把重阳节也称作死亡节，把它和三月三(复活节)联系在一起，相互之间存在着对应的关系，构成了一组特定的节日系统。所以东晋《西京杂记》云：“三月上巳，九月重阳，仕女游戏，就此祓禊登高”。而在巫术盛行的时代，人们习惯于创造一些带有象征性的习俗来达到避邪消厄的目的，其中最便于流传的是佩俗和食俗。而这正是后世重阳节诸多食俗和佩俗的源头。